Seperti yang dijangka, PM akhirnya mengelak untuk berdebat dengan TG Nik Aziz. Memang mencari nahas jika beliau bersetuju untuk berdebat. Kerana memang jelas UMNO yang pada asal penubuhannya untuk mempertahankan dan memartabatkan Islam dalam semua segi gagal berbuat demikian sehingga ke hari ini. Itulah tanggapan awal sesetengah pihak tentang debat tersebut. Buktinya, undang-undang Islam diperlekeh dan dipersenda begitu sahaja. Malah ada NGO-NGO yang beranggapan bahawa Hudud undang-undang kejam dan ketinggalan zaman. Sekolah agama rakyat juga dipinggirkan dan hanya dibela semula apabila Kerajaan Pakatan Rakyat mengambil alih kuasa pemerintahan di beberapa buah negeri. Isu murtad masih lagi tiada jalan penyelesaian dan bilangan yang murtad juga kian bertambah.

Namun saya tidak menjangka Datuk Onn Tee Keat juga akan mengelak untuk berdebat dengan Lim Kit Siang kerana menurut Penasihat DAP ini Ong Tee Keat “Ong had often boasted that he is not afraid of any public debate with any person on any subject”. Jika benar begitu sifat Ong Tee Keat mengapakah lain benar langkah yang diambil apabila berhadapan dengan skandal besar ini. Jika beginilah langkah yang diambil oleh kedua-dua pemimpin ini maka hasrat rakyat untuk menilai kebenaran tentang sesuatu isu itu akan terbantut dan isu tersebut akan terus diperkatakan tanpa ada sebarang penyelesaian.

Bagi PM, beliau memberikan alasan kunun-kununnya banyak pihak yang tidak bersetuju dengan debat tersebut. Jika diperhatikan memang ada beberapa tokoh penting UMNO memberikan reaksi supaya PM tidak berdebat dengan TG Nik Aziz. Pelbagai alasan yang “janggal didengar” diberikan bagi menghalang hasrat tersebut. Antara yang memberikan kenyataan termasuklah Tun Mahathir, Tun Abdullah, Tengku Adnan, Datuk Rais Yatim, dan Ezam Mohd Noor. Walhal jika mereka di pihak yang benar, maka melalui debat inilah sekurang-kurangnya masyarakat dapat menilai kebenaran yang cuba dicanangkan oleh mereka. Inilah masanya UMNO mahu membidas PAS tentang isu-isu yang bersangkutan dengan Melayu dan Islam. Namun, bagi yang pandai menilai dan berfikir (banyak juga yang gagal berbuat demikian), tanpa debat ini pun sudah jelas siapa yang benar terutamanya apabila menyentuh tentang usaha memartabatkan Islam di negara ini. Memanglah debat tidak dapat menyelesaikan sesuatu masalah secara total, namun melalui debat, kita dapat sekurang-kurangnya menunjukkan siapa yang benar, siapa yang salah.

Bagi Onn Tee Keat pula, jawapan yang diberikan oleh beliau berbelit-belit daripada dakwaannya yang menganggap Lim Kit Siang cuba membelitkan fakta sedia ada. Jika benar Lim Kit Siang memutarbelitkan fakta, maka gunakanlah saluran debat ini untuk menjelaskan kepada rakyat tentang hal sebenar. Bukannya mengambil langkah untuk mengelakkan diri daripada berhadapan dengan tokoh DAP itu. Langkah mengelakkan diri ini sebenarnya mencetuskan lebih banyak tanda tanya tentang skandal tersebut. Hal ini seterusnya memberikan persepsi kepada rakyat bahawa skandal itu benar-benar berlaku dan mengiyakan tuduhan bahawa berbilion-bilion wang rakyat disalahgunakan dalam PKFZ. Yang peliknya perlukah Ong Tee Keat mengeluarkan kata-kata putar belit, berdebat secara waras dan sopan santun, perihal tok dalang, dan sebagainya bagi menyembunyikan rasa gentar yang bersarang di dada? Namun perlulkah beliau berasa gentar apabila Lim Kit Siang membenarkan “where he could be assisted by former Transport Ministers Tun Dr. Ling Liong Sik and Datuk Seri Chan Kong Choy as well as former Port Klang Authority (PKA) Chairmen Tan Sri Ting Chew Peh, Datuk Yap Pian Hon and Datuk Seri Chor Chee Heung” dalam debat tersebut?

Debat jika di negara luar merupakan satu saluran penting bagi membincangkan sesuatu isu. Melalui debatlah rakyat dapat menilai kepimpinan dan kebenaran sesuatu isu jika tidak masakan, dalam pemilihan presiden di Amerika Syarikat, malah di negara jiran tertangga seperti di Indonesia, debat dijadikan salah satu acara penting dalam berkempen. Namun lain pula tanggapan tentang debat di Malaysia. Di sini, debat dianggap sebagai suatu yang membuang masa, suatu yang memecah-belahkan, suatu yang tidak dapat berfaedah, dan suatu yang tidak masuk akal untuk dilakukan. Jika debat ini suatu yang sia-sia, apakah rakyat di Amerika Syarikat dan Indonesia itu bodoh dan bangang kerana melakukan sesuatu yang tidak berfaedah? Walhal inilah alasan yang amat-amat tidak masuk akal diberikan semata-mata untuk "menutup pekung di dada", alasan yang menggambarkan kebenaran peribahasa "berani kerana benar, takut kerana salah". Cuba bayangkan jika mereka berada di pihak yang benar, sudah tentulah bergegar satu Malaysia dengan seruan debat tersebut. Akan keluarlah kenyataan yang menggelar orang yang tidak mahu berdebat itu seolah-olah "lelaki dayus" yang gentar mempertahankan maruah diri dan kejantanannya. Jika mereka "lelaki dayus" tersebut, maka inilah jawapan yang diberikan:

Berita 1:

"Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak berkata soal masa depan umat Islam dan negara tidak boleh diselesaikan melalui forum perdebatan seperti yang dicadangkan oleh Mursyidul Am Pas Datuk Nik Abdul Aziz Nik Mat.

Beliau yang tidak nampak faedah yang akan diperolehi melalui debat itu berkata jalan terbaik ialah melalui musyawarah dan perbincangan secara ikhlas dan bukan melalui perdebatan.

Tambahan pula, katanya, beliau mendapati terdapat banyak pihak yang tidak bersetuju agar debat itu diadakan.

"Itulah cara dan kaedah yang terbaik. Tapi sebelum kita boleh berbincang, janganlah kita mengutuk pihak lain.

"Jika kita dah hina dan kutuk pihak lain bererti orang kita ini tak nak cari kata sepakat. Kesepakatan ini sangat penting untuk masa depan umat Islam dan negara," katanya kepada pemberita di sini Isnin." Lanjut di sini.

Berita 2:

"Menteri Pengangkutan, Datuk Seri Ong Tee Keat berkata beliau tidak akan melayani cabaran Lim Kit Siang untuk menyertai siri debat di lima negeri mengenai isu Zon Bebas Pelabuhan Klang (PKFZ), kerana berpendapat penasihat DAP itu akan memutarbelitkan fakta berhubung isu berkenaan.

Kalau hendak berdebat pun, saya harap beliau boleh berdebat dengan kewarasan dan sopan santun. Tindakan memutarbelitkan fakta tidak dapat menyelesaikan isu PKFZ," kata Ong kepada pemberita di lobi Parlimen hari ini, lapor Bernama.

"Kalau orang politik macam dia (Lim) yang nak buka gelanggang (debat), dia sendiri jadi tok dalang, mendalangi sendiri apa yang dia cakap, sendiri yang mendakwa, sendiri yang buat kesimpulan, saya rasa, akhirnya itu sesuatu yang hanya memalukan dirinya sendiri saja," kata Ong yang juga Presiden MCA.

Katanya, sejak tiga tahun lalu, Lim telah mengungkit soalan yang sama mengenai PKFZ.

"Jawapan telah dibuat, fakta yang dia nak pun dah didedahkan, dia masih lagi dalam keadaan celaru. Saya rasa sama ada dia kurang faham ke atau buat-buat tak faham." Lanjut di sini.